QUEM SÃO OS LATINOS

«O grupo de Latinos que, entre finais do século IX e meados do VII antes da nossa era se assentou no espaço que viria a ser a futura Roma, possuía já uma longa história, uma estrutura social e uma religião. (...) Ninguém parece merecer com maior propriedade o nome de Indo-Europeus do que os "ítalos" que se estabeleceram na Península [Itálica] durante o segundo milénio, em particular os Latinos. A sua língua foi a única que conservou, juntamente com o Indo-Irânico, certo número de palavras referentes à religião e à organização social, esferas inseparáveis nas sociedades primitivas. Será precisamente este conservadorismo obstinado, mantido apesar de grandes deslocações geográficas, um factor essencial na evolução religiosa de Roma. Isto justifica hipóteses e estudos que, pouco a pouco, entre controvérsias e retoques, nos aclaram certos aspectos históricos. Trata-se de problemas como a unidade "ítalo-céltica" anterior ao momento em que uma série de Povos da mesma procedência e língua se separam para irem uns para Itália e outros para a Europa Ocidental; (...) 

A análise linguística - apesar de se basear em documentos que não remontam mais atrás do que o século VI a.e.c. e que só se tornam relativamente abundantes a partir do século II - impõe uma conclusão precisa: houve duas vagas sucessivas de "ítalos" indo-europeus. Os Latinos formavam parte da primeira (ainda que, segundo parece, tenham sido precedidos pelos "Sículos"; a segunda é a dos Osco-Úmbrios.(...)»

«A Religião Romana - História Política e Psicológica», Jean Bayet